E’ arrivato l’ultimo giorno di pontificato per Benedetto XVI. Il papa aveva annunciato l’11 febbraio la sua decisione storica di rinunciare al trono. E da questa sera alle 20 scatta la cosiddetta “sede vacante“. Ieri il pontefice ha tenuto l’ultima udienza davanti a quasi duecentomila fedeli accorsi in Piazza San Pietro e ha pronunciato il suo testamento spirituale. Benedetto XVI ha spiegato che nel suo pontificato la Chiesa ha vissuto ”momenti difficili” e che con la sua rinuncia egli ”non abbandona la croce” ma resta ”in modo nuovo”. Infine, l’ultimo atto, stamane, quello di congedarsi dai cardinali presenti a Roma, un incontro che dovrebbe cominciare proprio in questi minuti, al quale prenderanno parte, all’interno della sala Clementina, i molti cardinali già convenuti a Roma dalle loro sedi estere per il Conclave. Alle 17 poi, il pontefice si sposterà dal Vaticano a Castel Gandolfo in elicottero. Qui vivrà i prossimi due mesi in attesa che venga sistemato l’ex monastero di clausura nei Giardini Vaticani, che diventera’ la sua residenza da ”Papa emerito”. Alle 17 e 30 Joseph Ratzinger saluterà i fedeli affacciandosi sulla piazza antistante il Palazzo di Castel Gandolfo. Sarà l’ultimo momento in cui vestirà i panni di Romano Pontefice in carica. Alle 20, infine, verrà chiuso il portone del palazzo di Castel Gandolfo, con le guardie svizzere che lasceranno il loro servizio e torneranno in Vaticano, e Ratzinger da quel momento non sarà più papa. Allo scattare della “sede vacante” verrà avviato l’iter per eleggere un nuovo Pontefice.
