La dottoressa Paladino fu psicologa, partigiana, poetessa e sindaco di Scilla nel 1952

Antonia Assunta Paladino (nella foto) nacque a Scilla il 1° Febbraio del 1920, da Rocco Paladino, imprenditore e commerciante di legname e da Adelaide Drommi, casalinga. Iniziò gli studi primari a Scilla, li proseguì a Messina e nel 1943 si laureò a Torino, all’Università di Medicina con 110 e lode e dignità di stampa. La Paladino in questo difficile periodo, in concomitanza con la Seconda Guerra Mondiale e lontana dalla propria famiglia, partecipò ad una rete clandestina per fornire documenti falsi ai cittadini italiani di religione ebraica e prese parte alla lotta dei giovani dell’Azione Cattolica di Torino per sostenere la lotta partigiana. In Piemonte rimase per alcuni anni, visto che, l’esercito degli Stati Uniti il 10 Luglio dello stesso anno sbarcò in Sicilia, e le comunicazioni con la Calabria vennero interrotte. Finita la guerra la dottoressa Paladino fece ritorno a Scilla, solo nel 1946, quando furono ripristinati i collegamenti verso il Sud Italia. Dal 1948 al 1950 fu aiuto medico all’Istituto diagnostico dell’Associazione per gli interessi del Mezzogiorno di Reggio Calabria e nel 1949 a Torino fu abilitata alla professione. Negli anni accademici 1950-51 e 1951-52 prestò servizio presso la Scuola di servizio sociale di Reggio Calabria come incaricata di Fisiologia. Nel 1952 ottenne la specializzazione in psicologia presso l’Università di Friburgo, in Svizzera. Dal 1953 al 1958 diresse il Centro Medico Psicopedagogico dell’Ente Morale del fanciullo. Fu iscritta al F.U.C.I., il movimento dei laureati cattolici, dove iniziò ad interessarsi dei problemi sociali post guerra, soprattutto nell’affrontare le varie problematiche delle donne in Calabria e promuovendo politiche di assistenza alle persone anziane. Nel 1950 la dottoressa Paladino fu incaricata dal Partito della Democrazia Cristina come delegata regionale, dove fu eletta nel movimento femminile nel consiglio nazionale, nel quale rimase per quasi 25 anni. Gli impegni e le lotte politiche di questi anni di rinascita nazionale furono premiati, quando nel Giugno del 1952, fu eletta sindaco del Comune di Scilla. La dottoressa Paladino, appena insediatasi, si adoperò per richiedere alla Cassa Depositi e Prestiti una serie di finanziamenti per effettuare opere pubbliche a Scilla. Uno dei progetti più ambiziosi era la realizzazione di due scogliere, da sistemare davanti la battigia della “Spiaggia delle Sirene” di Marina Grande, come frangiflutti (nella foto). Quando nel 1953 iniziarono i lavori di messa in posizione della scogliera, da subito ebbero numerose critiche, soprattutto dei proprietari dei bastimenti che a quei tempi partivano dalla spiaggia di Scilla, per portare il carbone e varie merci a Messina. I padroncini delle imbarcazioni che erano dei veri e propri lupi di mare e conoscevano perfettamente l’ambiente in cui vivevano, svolgendo un lavoro tramandato da generazioni, criticarono immediatamente l’opera dell’amministrazione comunale, convinti che questo notevole sforzo sarebbe stato vano per contrastare la forza impetuosa del mare, in una zona quella tra “Scilla e Cariddi”, particolarmente difficile alle avversità climatiche. La situazione peggiorò in inverno, quando le scogliere crearono evidenti difficoltà alle manovre di rientro delle imbarcazioni, sia per le correnti e soprattutto quando il mare era agitato. Infatti gli scogli che fu solamente “appoggiati”, alle prime mareggiate non mantennero le loro posizioni di difesa e furono sparse lungo la spiaggia (nella foto).

Successivamente il ripascimento dell’arenile ottenuto grazie al deposito di grandi quantità di terra da risulta, proveniente dalla costruzione del doppio binario alla fine degli anni ’50 e dell’autostrada Salerno-Reggio Calabria alla fine degli anni ’60, coprì completamente la scogliera, creando da subito uno strato abbastanza spesso di spiaggia. La Dottoressa Paladino senza dubbio, ebbe il merito politico e la tenacia di tentare di risolvere l’annoso problema di erosione della spiaggia e di protezione delle residenze di Marina Grande. Si assunse tutte le responsabilità del caso quando, confidando nel progetto redatto da ingegneri, tecnici ed esperti sul posizionamento delle scogliere, alla fine si rivelò inadatto e superficiale. Infatti il fallimento della “operazione scogliera” fu uno dei motivi delle sue dimissioni. Gli scogli ancora oggi sono sotto la sabbia e ogni tanto riaffiorano quando il mare sbranca l’arenile. Nei due anni da primo cittadino, la dottoressa Paladino fu molto dinamica e risoluta. Nel 1953 inaugurò il villaggio del Piano U.N.R.R.A., costruito con i fondi statunitensi assieme all’ambasciatrice U.S.A. Clara Boothe Luce. Nel giugno del 1954 incontrò il sottosegretario ai Lavori Pubblici Emilio Colombo per sollecitare il finanziamento della chiesa Matrice di Scilla, che era stata distrutta dal terremoto del 1908. Nello stesso anno promosse una “Galleria d’arte” nella sala consiliare del Comune, dove esibirono le proprie opere grandi artisti come Guttuso, Ciordo, Mazzullo, Marino, Omiccioli e Alessandro Monteleone, autore quest’ultimo della statua in bronzo la “Madonna del mare”, donata dalla Dottoressa Paladino il 13 Giugno del 1954 per posizionarla nella “dragara”, la mitica grotta dove si nascondeva il “Mostro di Scilla”, sotto il Castello dei “Ruffo” (nella foto). Nel Luglio del 1954 Antonia Assunta Paladino sposata col dottor Ermete Brancacci, non potendo placare i dissidi politici interni ed esterni, si dimise dalla carica di sindaco di Scilla per spirito civico, non volendo fare compromessi con nessuno. Nel 1963 si trasferì con la sua famiglia a Pescara dove, fu Consulente Psicologico per diversi enti e Docente di Psicopatologia in corsi di aggiornamento per insegnanti. Nel 2005 scrisse un libro di poesie “Alba e tramonto”, avendo sempre nel cuore la sua amata Scilla. Nel 2006 ottenne un riconoscimento di Benemerita della comunità ebraica previo attestato storico del rabbino Dottor Segre. Morì a Pescara il 4 Giugno del 2008. Nel 2020 il Comune di Scilla ha intitolato la Biblioteca alla dottoressa Antonia Assunta Paladino, sita nei locali della Stazione, accogliendo la proposta della famiglia Brancacci e dell’Associazione Culturale “Clemente De Caesaris”, nel centenario della nascita della sua illustre concittadina.

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